Zensur

Als Heemskerck dieses Bild malte, führte er offenbar ein begonnenes Werk seines Haarlemer Malerkollegen Jan van Scorel fort. Dessen Hand erkannte man in der gezeichneten Bildplanung, die mit infraroten Strahlen sichtbar gemacht werden konnte. Heemskerck vergrößerte und veränderte die Komposition, die bei Scorel zunächst viel kleiner war. 

Später wurde das Bild übermalt und dabei zensiert: Die Spuren des Todes im Antlitz Christi wurden ebenso getilgt wie der wackelige gläserne Weinpokal. Die darin verborgene Anspielung auf die Vergänglichkeit des Körpers verstand man wohl nicht mehr und sah nur noch das drohende Umkippen eines Abendmahlkelches mit dem Blut Christi. In den 1990er Jahren wurden diese Übermalungen wieder entfernt.