Von der Bedeutungslosigkeit des Bildgegenstandes

Man könnte ihn hören, den Spargel auf seinem grünen Blätterbett, wenn die Stangen aneinander gerieben würden. Denn er ist frisch und offensichtlich gerade gestochen worden. So kommt er in die Küche, durch zwei Weidenruten gebündelt, liegt auf dem Tisch und harrt der weiteren Verarbeitung. Vorher aber hat Manet ihn noch schnell verewigt. 

Stillleben hat Manet stets als Fingerübung betrachtet. Immer waren sie ganz schlicht in ihrem Aufbau und weit entfernt etwa von den komplizierten und prachtverliebten Arrangements der Flamen und Holländer des 17. Jahrhunderts. Ein angeschnittener Schinken auf einem Teller mit davorliegendem Messer, eine einzelne Melone, drei Äpfel oder vier Mandarinen genügten ihm schon für ein Bild. In der Stillleben-Kunst war er kein Spezialist, denn hauptsächlich war er Figurenmaler. Aber natürlich war er auch hier wie stets virtuos. Das Wenige und Geringe des Bildgegenstands wird unter seinen Händen zu einer farblichen Kostbarkeit. Denn die Spargelstangen sind gar nicht genau nach der Natur gemalt, sondern aus einer Vielzahl verschiedener gelblich-weißer Töne zusammengesetzt. Auch finden sich wenige violette Farbstreifen beigemischt. Diese Streifen leiten zu der ebenso subtilen Farbgebung der blauvioletten, mit Grün versetzten Spargelköpfe über. Die Blätter der Unterlage weisen Grüntöne aller Schattierungen auf, von hellen, gelbgrünen bis zu schweren, blaugrünen Farbnuancen. Die Tischfläche schließlich, die man sich, wie in alten Küchen die Möbel, mit weißlicher Ölfarbe gestrichen vorzustellen hat, weist wiederum eine ganze Palette weißgrauer Töne auf, die mit dem violetten Widerschein der Spargelköpfe gemischt ist. Farbsetzungen gehörten offensichtlich zu Manets besonderen Begabungen.