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Das 18. Jahrhundert wird auch das Zeitalter der Aufklärung genannt. Vor allem französische Philosophen betonten in ihren Schriften die Rolle der Vernunft gegenüber der des Glaubens, sie zeigten neues Interesse an der Erziehung und der Beeinflussbarkeit des freien Willens. Mit der Idee der Gleichheit und Freiheit aller Menschen bereiteten sie den Nährboden für  die Abschaffung der Adelsherrschaft. Die bildende Kunst spiegelt das neue Denken und Fühlen: Mode und Haltung der Menschen werden gelöster, mit der Erotik wird offenherziger umgegangen, man spürt hier und da eine neue Leichtigkeit des Seins. Die Franzosen, deren höfische Lebensart und Sprache die europäische Kultur dominierten, stellten auch viele der bedeutendsten Maler der Epoche. Mit Boucher, Largillierre, Rigaud und Lancret sind einige davon hier vertreten.

After the Netherlands, the Germans likewise adopted the new fashion. It is noticeable that the paintings became smaller in size. This suggests that the circle of buyers may have been more modest in its wishes, or at least behaved as if that were so. If you step back into Gallery 1, you will immediately notice the difference to the art of the previous century. 

The direction in which art developed from then on can be seen on the top storey.